Haut sur les pentes du mont Agung, volcan le plus élevé et le plus sacré de Bali, se dresse le Pura Besakih — le plus vaste et le plus saint ensemble de temples de l’île, celui que les hindous balinais appellent le temple-mère. Il se trouve à environ une heure de route du Natya River Sidemen.
Le complexe existe depuis plus de mille ans et réunit plus de quatre-vingts temples, chacun dédié à des divinités et à des esprits ancestraux différents. Le sanctuaire principal, le Pura Penataran Agung, honore la trinité hindoue de Brahma, Vishnou et Shiva. Des cérémonies s’y tiennent toute l’année, rassemblant des milliers de fidèles en tenue traditionnelle portant des offrandes, tandis que le gamelan résonne dans les cours.
Visiter, c’est monter par des cours étagées, des escaliers de pierre et des portails sculptés qui s’élèvent peu à peu vers le sommet du mont Agung. C’est un lieu de culte actif : sarong et écharpe sont obligatoires. Des guides locaux attendent à l’entrée et valent la peine — les récits attachés aux sanctuaires sont l’essentiel de ce pour quoi vous êtes venu.
Venez le matin, quand la lumière est douce sur les marches et que la foule n’est pas encore là. Pendant Galungan ou Kuningan, le temple est à pleine puissance, cérémoniel et animé à parts égales.
