Tinggi di lereng Gunung Agung, gunung berapi tertinggi sekaligus paling disucikan di Bali, berdiri Pura Besakih — kompleks pura terbesar dan paling suci di pulau ini, dan yang oleh umat Hindu Bali disebut Pura Ibu. Jaraknya sekitar satu jam berkendara dari Natya River Sidemen.
Kompleks ini telah berdiri lebih dari seribu tahun dan menaungi lebih dari delapan puluh pura, masing-masing didedikasikan bagi dewa dan leluhur yang berbeda. Pelinggih utamanya, Pura Penataran Agung, menghormati trimurti Hindu: Brahma, Wisnu dan Siwa. Upacara berlangsung sepanjang tahun, menarik ribuan umat berpakaian adat membawa sesajen, dengan gamelan mengalun di seluruh pelataran.
Berkunjung berarti mendaki melewati pelataran bertingkat, tangga batu dan gerbang berukir yang melangkah perlahan menuju puncak Gunung Agung. Ini tempat ibadah yang aktif, jadi kain dan selendang wajib dikenakan. Pemandu setempat tersedia di pintu masuk dan layak diambil — kisah di balik pelinggihnya adalah sebagian besar alasan Anda datang.
Datanglah pagi hari, saat cahaya masih lembut di tangga dan keramaian belum terbentuk. Pada Galungan atau Kuningan pura ini berada di puncak kekuatannya, penuh upacara sekaligus penuh orang.
